Przypadkowe spotkanie z nieznanym Żydem w krakowskiej synagodze kilkanaście lat temu sprawi, że Uwe von Seltmann, niemiecki teolog i publicysta zwrĂłci się ku nieznanej przeszłości własnych przodkĂłw, oraz dziadkĂłw Gabrieli, swojej żony Polki. Żmudna kwerenda w rodzinnych zbiorach i archiwach wielu krajĂłw przyniesie nieoczekiwane i druzgocące efekty. Z ocalałych relacji z przeszłości, fragmentĂłw listĂłw, dokumentĂłw, notatek, zdjęć, rozmĂłw z sędziwymi już świadkami z Polski, Niemiec, Ukrainy, Francji i Izraela autor buduje fascynującą opowieść o losach ofiar i oprawcĂłw drugiej wojny światowej. Pojawiają się przed nami "ludzie, ktĂłrzy są do wszystkiego zdolni, ktĂłrzy czynią dobro i ale i mnĂłstwo straszliwego zła, ktĂłrzy są kochającymi rodzicami i brutalnymi oprawcami. A czasami i jednym, i drugim". Dziadek autora, młody ale zaufany członek sztabu Odilo Globocnika, odpowiedzialnego za wymordowanie tysięcy ludzi i planową akcję zagłady, oddelegowany do Lublina i Krakowa, wymienia z matką i żoną czułe listy.W tym samym czasie dziadek Gabrieli, oddany pracy z dziećmi polski nauczyciel na Huculszczyźnie spędza ostatnie chwile życia w obozach Majdanka i Auschwitz.